Què és la latència?

Avui es pot escoltar sovint la paraula "latència" o "latent" en relació amb una persona o qualsevol manifestació. Aquests termes s’utilitzen en medicina, psicologia, xarxes d’ordinadors, etc. Què significa latència i on es pot utilitzar?

Designació de termini

La latència és un estat passiu o inactiu que es manifesta en una forma latent, així com un estancament o espera durant un període determinat. Els sinònims de latència són termes com “conflicte latent” o “període d’incubació”: condicions que es troben en una fase latent abans de la culminació, la resolució del problema i el pas d’aquesta etapa a l’etapa d’acció.

En un sentit ampli, la latència és inherent a tots els processos de vida, que de tant en tant són propensos al flux secret.

Un exemple viu de latència és l’embaràs en alguns mamífers, que es pot retardar fins que la femella trobi condicions adequades per al naixement de la descendència. Sovint es pot escoltar el terme "latent" quan es defineixen determinades desviacions, ja sigui agressió, comportament inadequat o homosexualitat. També s’anomena latència el període d’inèrcia dins del cos (sistema), que s’inicia sota la influència d’un estímul específic i dóna una reacció al finalitzar aquest estat latent. Sovint el terme "latència" es complementa amb definicions que indiquen clarament el tipus de condició en qüestió o un sistema específic.